在巅连起伏的大小兴安岭之间，蜿蜒走出一条千里大江——嫩江。它像一条银色的飘带，在东北大地上翩翩起舞。嫩江沿岸是我国蒙古、满、朝鲜、鄂伦春、鄂温克、达斡尔等少数民族的聚居地，是重要的工农业重地，具有丰富的自然资源。嫩江流域属于寒温带半湿润大陆性气候，是一条由北而南流向的“倒江”，支流众多，且集中于右岸。这种独特的地理环境及气候，决定了它不仅是一条美丽、富饶之江，同时又是一条多灾多难、桀骜不逊之江。
    从50年代起，特别是“98特大洪水”之后，在党中央、国务院的亲切关怀下，在水利部、黑龙江省政府、内蒙古自治区政府的领导下，在几代水利工作者的辛勤努力下，尼尔基水利枢纽被确定为国家十五期间重点项目，西部大开发标志性工程之一，并于2001年11月批准立项。嫩江，这匹没有被驯服的野马，如今终于被套上了缰绳。饱受洪水噬虐和缺水困扰的嫩江两岸人们，在担心与焦虑之中，终于企盼到了尼尔基水利枢纽开工建设。
    尼尔基水利枢纽为一等工程，主要由主坝，河床式电站厂房，开敞式岸坡溢洪道，左、右副坝等组成。施工总工期为5年。初步设计阶段经审查预计总投资53.8亿元。工程已遇2001年6月开始一期导流施工，计划2005年12月竣工。
    根据尼尔基水利枢纽工程投资分摊情况、国家关于资金筹措的原则及尼尔基水利枢纽工程总投资量，确定工程资金分配状况为：中央财政拨款31.52亿元；地方政府出资8.89亿元，其中黑龙江省出资5亿元，内蒙古自治区3.89亿元；向国家建设银行贷款13.39亿元。核定资本金12.97亿元，投资三方资本金比例为4∶3∶3，即受水利部委托松辽委参股公司为“4”，两省、自治区参股公司各为“3”。
    在水利部、黑龙江省和内蒙古自治区各级政府的亲切关怀和大力支持下，经各参建单位共同努力，成功地于2001年11月8日实现大江截流。截止2003年8月底，对外交通公路、坝下交通桥、砂石料开采加工及砼拌合、一期导流、施工变电所、物资转运站、房建等准备工作全部完工。主坝、厂房、溢洪道、左右副坝、灌溉洞等施工项目及移民安置工作均按计划紧张有序进行，工期、质量、投资得到了有效控制。目前已累计完成投资近23.68亿元。